Misteri File Hilang Nikola Tesla

Setelah Nikola Tesla ditemukan tewas pada Januari 1943 di kamar hotelnya di New York City, perwakilan Kantor Alien Property pemerintah AS menyita banyak dokumen yang berkaitan dengan pekerjaan penemu berusia 86 tahun yang brilian dan produktif.

Itu adalah puncak dari Perang Dunia II, dan Tesla mengklaim telah menemukan senjata sinar partikel yang kuat, yang dikenal sebagai "Sinar Kematian," yang bisa terbukti sangat berharga dalam konflik yang sedang berlangsung. Jadi alih-alih mengambil risiko teknologi Tesla jatuh ke tangan musuh-musuh Amerika, pemerintah menyerbu masuk dan mengambil alih semua properti dan dokumen dari kamarnya di New Yorker Hotel.

Apa yang terjadi pada file Tesla dari sana, serta apa yang sebenarnya ada dalam file itu, tetap terselubung misteri — dan matang untuk teori konspirasi. Setelah bertahun-tahun mengajukan pertanyaan tentang kemungkinan ditutup-tutupi, FBI akhirnya mendeklasifikasi sekitar 250 halaman dokumen terkait Tesla di bawah Freedom of Information Act pada 2016. Biro tersebut melanjutkan dengan dua rilis tambahan, yang terbaru pada Maret 2018. Tetapi bahkan dengan penerbitan dokumen-dokumen ini, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab — dan beberapa file Tesla masih hilang.

Tiga minggu setelah kematian penemu Serbia-Amerika, seorang insinyur listrik dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) ditugaskan untuk mengevaluasi makalah-makalahnya untuk menentukan apakah mereka mengandung "ide-ide yang bernilai signifikan". Menurut file yang tidak diklasifikasikan, Dr. John G. Trump melaporkan bahwa analisisnya menunjukkan upaya Tesla untuk "terutama dari karakter spekulatif, filosofis dan promosi" dan mengatakan makalah itu "tidak termasuk suara baru, prinsip yang bisa diterapkan atau metode untuk mewujudkan hasil seperti itu."

John Trump, kepala penelitian di MIT, di laboratorium penelitian tegangan tinggi MIT, 1949. (Kredit: Alfred Eisenstaedt / The LIFE Picture Collection / Getty Images)

            Nama ilmuwan itu tidak diragukan lagi membunyikan lonceng, karena John G. Trump adalah paman dari presiden Amerika Serikat ke-45, Donald J. Trump. Adik laki-laki ayah Trump, Fred, ia membantu merancang mesin sinar-X yang sangat membantu pasien kanker dan bekerja pada penelitian radar untuk Sekutu selama Perang Dunia II. Donald Trump sendiri sering mengutip mandat pamannya selama kampanye presidennya. "Paman saya dulu bercerita tentang nuklir sebelum nuklir adalah nuklir," ia pernah mengatakan kepada seorang pewawancara.

Pada saat itu, FBI menunjuk pada laporan Dr. Trump sebagai bukti bahwa senjata sinar partikel partikel "Death Ray" Tesla tidak ada, di luar rumor dan spekulasi. Namun pada kenyataannya, pemerintah AS sendiri terpecah dalam tanggapannya terhadap teknologi Tesla. Marc Seifer, penulis biografi Wisaya: The Life & Times of Nikola Tesla, mengatakan sekelompok personel militer di Pangkalan Angkatan Udara Wright Patterson di Dayton, Ohio, termasuk Brigadir Jenderal L.C. Craigee, memiliki pendapat yang sangat berbeda tentang ide-ide Tesla.

"Craigee adalah orang pertama yang pernah menerbangkan pesawat jet untuk militer, jadi dia seperti John Glenn saat itu," kata Seifer. "Dia berkata, 'ada sesuatu untuk ini — senjata pancaran partikel itu nyata.' Jadi, Anda memiliki dua kelompok berbeda, satu kelompok menolak penemuan Tesla, dan kelompok lain mengatakan benar-benar ada sesuatu untuk itu."

Lalu ada pertanyaan yang mengganggu tentang file yang hilang. Ketika Tesla meninggal, tanah miliknya adalah untuk pergi ke keponakannya, Sava Kosanovic, yang pada waktu itu adalah duta besar Yugoslavia untuk AS (berkat hubungan keluarga dengan penemu paling terkenal Serbia). Menurut dokumen yang baru-baru ini dideklasifikasi, beberapa di FBI takut Kosanovic berusaha merebut kendali teknologi Tesla untuk "membuat informasi tersebut tersedia bagi musuh," dan bahkan mempertimbangkan untuk menahannya untuk mencegah hal ini.

Duta Besar Yugoslavia Sava N. Kosanovic dalam studinya. (Kredit: George Skadding / The LIFE Picture Collection / Getty Images)

            Pada tahun 1952, setelah pengadilan AS menyatakan Kosanovic sebagai ahli waris sah untuk pamannya, file Tesla dan materi lainnya dikirim ke Belgrade, Serbia, tempat mereka sekarang berada di Museum Nikola Tesla di sana. Tetapi sementara FBI awalnya mencatat sekitar 80 batang di antara efek Tesla, hanya 60 yang tiba di Beograd, kata Seifer. "Mungkin mereka mengemas 80 menjadi 60, tetapi ada kemungkinan bahwa ... pemerintah memang menyimpan batang yang hilang."

           Untuk seri SEJARAH lima bagian The Tesla Files, Seifer bergabung dengan Dr. Travis Taylor, seorang astrofisika, dan Jason Stapleton, seorang reporter investigasi, untuk mencari file-file yang hilang ini dan mencari kebenaran dari pandangan pemerintah tentang “Kematian Senjata sinar partikel "Ray dan ide-ide Tesla lainnya.

            Meskipun John G. Trump menolak penilaian ide-ide Tesla segera setelah kematiannya, militer memang mencoba dan memasukkan persenjataan partikel-partikel dalam beberapa dekade setelah Perang Dunia II, kata Seifer. Khususnya, inspirasi "Sinar Kematian" memicu Inisiatif Pertahanan Strategis Ronald Reagan, atau "Star Wars", pada 1980-an. Jika pemerintah masih menggunakan ide-ide Tesla untuk menggerakkan teknologinya, Seifer menjelaskan, itu bisa menjelaskan mengapa beberapa file yang terkait dengan penemu masih diklasifikasikan.

Nikola Tesla duduk di laboratorium Colorado Spring-nya. (Kredit: Stefano Bianchetti / Corbis via Getty Images)

       Ada bukti bahwa wakil presiden Franklin D. Roosevelt, Henry Wallace, membahas "efek TESLA, khususnya yang berhubungan dengan transmisi nirkabel energi listrik dan 'sinar kematian'" dengan penasihatnya, menurut dokumen FBI yang dirilis pada 2016. Bersamaan dengan itu, Seifer dan rekan-rekannya dalam The Tesla Files mengungkap peran yang dimainkan oleh Vannevar Bush, yang ditunjuk FDR sebagai kepala Proyek Manhattan, dalam evaluasi makalah Tesla. Mereka juga melihat kemungkinan bahwa FDR sendiri mungkin telah mencari pertemuan dengan penemu sebelum dia meninggal.

          Dengan mengunjungi beberapa tempat penting dalam kehidupan Tesla — dari laboratoriumnya di Colorado Springs hingga tempat tinggal terakhirnya di Hotel New Yorker hingga menara nirkabel misterius yang dibangunnya di Wardenclyffe, Long Island — Seifer, Taylor dan Stapleton berusaha mengungkap beberapa misteri seputar penemu terkenal yang penuh teka-teki. Mereka juga melakukan perjalanan ke California, di mana beberapa gagasan inovatif Tesla lainnya — banyak di antaranya dianggap tidak realistis atau bahkan gila selama masa hidupnya sendiri — sekarang memicu beberapa industri yang paling dominan di Lembah Silikon.

       Meskipun beberapa inovasi yang lebih sensitif mungkin masih disembunyikan, warisan Tesla tetap hidup dan baik, baik di perangkat yang kita gunakan setiap hari, dan teknologi yang pasti akan memainkan peran di masa depan kita. “Tesla adalah penemu teknologi nirkabel. Dia adalah penemu kemampuan untuk membuat saluran nirkabel dalam jumlah tak terbatas, "kata Seifer tentang dampak abadi penemunya. "Jadi sistem panduan radio, enkripsi, robot remote control — semuanya berdasarkan pada teknologi Tesla."